Østersøen

Østersøen er en gammel proglacial ferskvandssø. Det er et intrakontinentalt og indre hav på 432.800 km², beliggende i Nordeuropa og forbundet med Atlanterhavet ved Nordsøen.

Bosnienbugten mod nord og den Finske Bugt mod øst er en del af Østersøen. Den kommunikerer mod sydvest, nær Danmark, med Nordsøen via Kattegat og Skagerrak.

Tidevandet er meget svagt (omkring 0,30 meter). og kan nogle gange være maskeret af midlertidige klimatiske variationer.

Det, der adskiller Østersøen, er dens lave saltholdighed. Det er meget mindre saltholdigt end andre have og har kun 10 g/l salt sammenlignet med 34/3 l af andre saltvandsforekomster. Årsagen er enkel: Vandløb bidrager væsentligt hertil, især når sneen smelter. Naturlig fordampning er næppe lig med direkte nedbør. Havets saltholdighed følger den modsatte rytme af flodernes regime. Ved lav vandstand i floderne, i februar, når havet sit højeste saltindhold. Hvorimod i maj, hvor floderne er fulde af vand, efter sneens smeltning, er denne saltholdighed på sit minimum. Generelt er vandet i øst og på havoverfladen let saltet (10‰ i de danske stræder og 5‰ i Den Botniske Bugt).

Hvad angår vandet i Østersøen, er der bemærkelsesværdige termiske variationer. Om sommeren når de 16°C i syd, mens de stabiliserer sig omkring 12°C i Den Botniske Bugt. Om vinteren ser det anderledes ud: pakis dækker bunden af ​​de Botniske og Finlands bugter samt mange kyster, hovedsageligt områderne nord for øen Gotland ud for Stockholms kyst.

Østersøen skylder sin eksistens til adskillige floder, som generøst fodrer den. Blandt dem er Göta Canal, Dalälven, Indalsälven, Ångermanälven, Umeälven, Skellefteälven, Luleälven, Kalixälven, Torne älv i Sverige, Kemijoki, Oulujoki, Kokemäenjoki, Kymijoki i Finland, Neva, Pregolia i Rusland, Narva i Estland og Pärn. , Daugava, Lielupe og Venta i Letland, samt Niemen i Litauen, Pasleka, Vistula, Wieprza og Oder (Odra ) i Polen, og endelig Uecker, Peene, Recknitz, Warnow, Schwentine og Trave i Tyskland.

Østersøen grænser op til ni lande. Mod nordvest, Sverige, mod nordøst, Finland, mod øst, de tre baltiske lande (Estland, Letland og Litauen), samt Rusland i dets regioner Kaliningrad og Finske Bugt. Mod vest ligger Danmark, og til sidst mod syd er østkysten delt mellem Polen og Tyskland. Sådan tæller flodens befolkning omkring 85 millioner indbyggere, privilegerede vidner til dette hav med dets tusinde søpragter.

Kystbyer spiller en grundlæggende rolle, og visse byer skiller sig ud på grund af deres antal af indbyggere. I Rusland er Sankt Petersborg en stor metropol med 4.700.000 byboere, efterfulgt af Kaliningrad, med 400.000 indbyggere. I Sverige er Stockholm en storby med sine 743.703 indbyggere (og dens byområde tiltrækker 1.823.210 mennesker), ledsaget af Malmø, som har 259.579 sjæle, samt Visby, hovedstaden på øen Gotland, mere beskeden med sine 23.000 indbyggere. I Polen danner trebyen (Gdańsk, Gdynia og Sopot) et dynamisk agglomeration af 1.041.000 indbyggere, mens Kolobrzeg er hjemsted for 50.000 sjæle. I Finland ligger Helsinki med sine 559.700 indbyggere (bydel med 980.000 indbyggere), efterfulgt af Turku, med sine 174.906 indbyggere, Oulu, som har 130.126, Pori med sine 76.000 indbyggere og Kotka, der huser 5.000 mennesker. Riga, Letland er en travl by med 760.000 indbyggere samt Liepāja (87.000 indbyggere) og Ventspils (44.000 indbyggere). Tyskland bidrager også til dette kystpanorama med Kiel og dets 250.000 indbyggere, Lübeck med 216.100 indbyggere og Rostock som har 212.700. Tallinn, i Estland er en citadelby, hvor 387.200 indbyggere bor, mens Klaipeda har 387200 og Litauen har 2800.000.